Chine : Intrigue dans la Cité interdite (1998, Cryo Interactive)

   Dans la famille des jeux d'aventure, il est des noms qui sont moins cités que d'autres et qui, pourtant, ont sédimenté mon goût pour la chose. Cryo est de ceux-là, et il est curieux de voir ce qui fut l'un des fleurons européens du genre être oublié aujourd'hui.

   On parle encore, peut-être, de Coktel Visions, il faut dire que Sierra a bien aidé son souvenir ; Microïds vit encore, le croira-t-on ; Ingoframes est encore évoqué. Cryo, ce me semble, bien moins. Leurs jeux, pourtant, étaient partout quand j'étais petit, on en parlait beaucoup à la télévision et dans les magazines, ils étaient graphiquement sublimes : Versailles 1685, Égypte ou Atlantis et, ce dont je parle ici, Chine. Ça ne valait peut-être pas Myst en termes d'ambiance, mais ça valait bien quelques heures sur l'ordinateur familial.

   Chine : Intrigue dans la Cité interdite est l'un des rares jeux, le seul peut-être, que j'ai fait avec mon père, féru d'histoire et d'orientalisme. C'était l'époque, il faut s'en souvenir ! des encyclopédies Encarta et de Tout l'Univers, on n'avait pas encore Internet. Tout ce qui faisait du bruit et de la couleur sur notre Windows 95 était une magie irréelle, le futur que la science-fiction nous avait jadis promis.

   Il y avait aussi, pour le petit homme que j'étais, quelque chose de fascinant de ne pas seulement être projeté dans le temps et dans l'espace, mais de vivre tout cela par les yeux de mon héros, en vue subjective comme on commençait à le dire. Je jouais, jadis, peu aux Doom-like et autres joyeusetés du genre, je découvrais à peine Goldeneye 007, c'était encore quelque chose de très déstabilisant pour moi, et de bizarrement moderne. J'aimais beaucoup.

   Pour y avoir rejoué récemment, pour me replonger là-dedans, le jeu a certes vieilli, mais bien moins que je ne l'aurais cru tout d'abord. Il explore cette région molle du réalisme fantastique, et imite à la perfection l'artificialité du décor et des voix. On accepte volontiers les peaux plastiques et les regards vides, l'intérêt est ailleurs.

   Le travail de reconstitution historique était fascinant, il le reste encore maintenant : et le jeu était accompagné d'une très riche documentation, ce qui se faisait de mieux dans ses âges précédents les Wikis et le savoir illimité dans notre poche. Aujourd'hui, n'importe quel musée propose des réalités virtuelles ahurissantes, on se promène dans le passé comme on va acheter notre pain : cela n'étonne plus. L'avenir ne se conjugue plus au futur.

   Je n'ai jamais fini Chine, nous étions bloqués avec mon père. Impossible de trouver l'ultime indice, le dernier pixel où cliquer, la dernière chose à faire. J'ai fini le jeu depuis, nous n'étions vraiment pas loin : c'est comme ça. Il me reste cependant, de Chine, un plaisir incroyable et maintenant encore, malgré la résolution chiche, malgré son âge, il a un charme dingue, que j'ai peu retrouvé depuis.